The History of Xbox

ขอแนะนำบทความไอทีชั้นเลิศที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่อ่านมาในรอบ 3 เดือนนี้ มันคือการเล่าประวัติศาสตร์ของการสร้าง Xbox (และ Xbox 360 ในบทความภาคสอง) ว่าเกิดขึ้นมาได้อย่างไร

ผู้เขียนบทความ Dean Takahashi เขียนหนังสือเกี่ยวกับการสร้าง Xbox มาแล้วสองเล่ม เลยมีข้อมูลมาเขียนในบทความนี้ได้เป็นอย่างดี

ข้อมูลน่าสนใจบางประการที่ได้จากบทความชุดนี้

• ทีมที่สร้าง Xbox คือทีมที่เคยสร้างเกมยิงไดโนเสาร์ Trespasser ซึ่งเป็นเกมสุดแป๊กเกมหนึ่ง
• บิล เกตส์ เคยเจรจาซื้อนินเทนโด
• Xbox รุ่นแรกใช้เวลาสร้างเพียง 20 เดือน เร่งกันสุดๆ เนื่องจากว่าคิดช้าทำช้า หลังโซนี่ออก PS2 แล้ว เลยต้องใช้ชิปที่มีราคาแพง (Pentium+Nvidia) ขายขาดทุนสุดๆ แต่คุ้มเพราะช่วยให้ไมโครซอฟท์มีตัวตนในห้องนั่งเล่น
• ตอนสร้าง Xbox รุ่นแรก บิล เกตส์มีตัวเลือกสองทีม คือ ทีม WebTV กับทีม Xbox ปรากฏว่าทีมหลังชนะ ออก Xbox ตามแนวทางของตัวเองได้สำเร็จ แต่ภายหลังก็ลาออกเกือบหมด ทีม WebTV ที่แพ้ในตอนแรก ได้เข้ามามีบทบาทใน Xbox 360 แทน
• Xbox 360 ใช้ทีมสร้างทั้งหมด 25,000 คน เยอะและเป็นระบบบริษัทมากกว่า Xbox รุ่นแรกมาก
• Xbox 360 วางแผนดีกว่าตอนสร้าง Xbox มาก แถมคู่แข่งอย่างโซนี่เลือกทางยากในการทำ PS3 ทำให้ Xbox 360 ออกก่อนได้ถึง 1 ปี แต่ก็ไม่วาย พลาดเรื่องการทำชิปของ ATI จนเกิดปัญหาวงแหวนมรณะในที่สุด
• คนที่มีบทบาทมากที่สุดในการสร้างคอนโซลรุ่นที่ 7 (นับตาม Wikipedia) คือ IBM ซึ่งทำ CPU ให้ทุกเครื่อง ซึ่งวิศวกรของ IBM ถึงขนาดต้องย้ายห้องประชุมเพื่อไม่ให้คนของโซนี่กับไมโครซอฟท์มาจ๊ะเอ๋กันที่ออฟฟิศ

สรุปว่าการสร้างเกมคอนโซลไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะมันคือการสร้าง ecosystem ที่มีความซับซ้อนสูงมาก ความผิดพลาดในบางจุดเกิดได้ตลอด และผลงานหลายอย่างก็มีหงาดเหงื่อ น้ำตา น้ำลาย ฯลฯ อยู่เบื้องหลังมากมาย

พร้อมแล้วก็ขอเชิญเสพประวัติศาสตร์ไอทีบทนี้ด้วยความรื่นรมย์

• The making of the Xbox: How Microsoft unleashed a video game revolution (part 1)
• The making of the Xbox: Microsoft’s journey to the next generation (part 2) (ภาค 360)

หมายเหตุ: บทความยาวมากมาก ควรใช้เครื่องมือช่วยอ่านอย่าง ReadItLater หรือแปลงไปลง Kindle จะดีมาก