่อนอื่นต้องอธิบายก่อนว่า บรรดาเว็บสำหรับการค้นหาหรือที่เราเรียกกันติดปากว่า Search Engine นั้นมีอยู่ 2 ประเภท อย่างแรก คือ Search Engine ที่เป็น Engine จริงๆ จะใช้โปรแกรมค้นหาหรือชื่อทางเทคนิคว่า Web Clawer หรือ Spider อ่านเว็บเพจต่างๆ แล้วส่งข้อมูลกลับมายังเครื่องแม่ ข้อดีของวิธีนี้คือเป็นระบบอัตโนมัติ ทำให้ค้นเพจเจอได้เร็วและเยอะมาก แต่ข้อเสียก็คือ จะค้นเจอเว็บนั้นจากคีย์เวิร์ด ที่โปรแกรม Spider เลือกมา ซึ่งเป็นการพิจารณาของคอมพิวเตอร์ ผลลัพธ์เลยไม่แม่นยำเท่าที่ควร ตัวอย่างของเว็บประเภท Search Engine คือ Google และ AltaVista



ประเภทที่สองเรียกว่า Web Directory จะคล้ายๆ กับสมุดโทรศัพท์หน้าเหลือง คือใช้คนทำหน้าที่ตรวจสอบเว็บใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นว่าเข้าหมวดหมู่อะไร วิธีนี้จะได้ข้อมูลที่ค่อนข้างตรงกับที่ต้องการ แต่ข้อเสียคือเป็นแรงงานมนุษย์ ทำให้สารบัญเว็บนั้นไม่อัพเดตและมีปริมาณน้อย ตัวอย่างคือ Yahoo



ช่วงเว็บบูมใหม่ๆ ทั้งสองค่ายต่างแข่งขันกันว่าฝ่ายไหนดีกว่ากัน แต่ผลสรุปสุดท้ายก็ไม่มีใครชนะครับ วิธีที่ทำให้ได้ผลลัพธ์ในการค้นหาดีที่สุด ก็คือใช้ทั้งสองเทคนิคควบคู่กันนั่นเอง ถ้าใครยังพอจำได้ การค้นข้อมูลจาก Yahoo ในบางยุค จะมีตรา Google หรือ Inktomi ซึ่งเป็น Search Engine อีกยี่ห้อหนึ่งแปะมาด้วย ขึ้นอยู่กับความร่วมมือทางธุรกิจในขณะนั้น



ในช่วงแรกๆ เกิดมีคนกลุ่มหนึ่งไม่พอใจในประสิทธิภาพไดเรคทอรีของ Yahoo เนื่องจากว่า Yahoo นั้นจ้างพนักงานมาคอยปรับปรุงฐานข้อมูล ทำให้เกิดข้อจำกัดเรื่องจำนวนคน จึงเกิดแนวคิดที่จะทำเว็บไดเรคทอรีด้วยพลังอาสาสมัครล้วนๆ ขึ้นมา ความพยายามครั้งแรกปรากฎเป็นเว็บไซท์ GnuHoo แต่ปรากฎว่าทางองค์กร Gnu ที่เป็นผู้คิดแนวคิดซอพท์แวร์เสรีไม่อนุมัติชื่อนี้ จึงเปลี่ยนมาเป็น NewHoo หรือแปลอ้อมๆ ได้ว่าเป็น Yahoo แห่งใหม่



NewHoo ผ่านการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง ปลายปี 1998 เมื่อบริษัท Netscape ในขณะนั้นเข้าซื้อกิจการของ NewHoo และเปลี่ยนชื่อมาเป็น Directory Mozilla (dmoz.org) หรือชื่ออย่างเป็นทางการว่า Open Directory Project



ปัจจุบัน Open Directory Project มีข้อมูลเว็บเพจกว่า 4 ล้านหน้า แบ่งเป็นเกือบหกแสนหมวด และดูแลโดยอาสาสมัครหกหมื่นกว่าคน ข้อมูลของ ODP นั้นสามารถนำไปใช้ได้อย่างเสรีเพราะเป็นฐานข้อมูลเว็บไซท์ของมนุษยชาติ เว็บไซท์ค้นหาดังๆ อย่าง Google (ลองเปิด directory.google.com จะเห็นตรา ODP ด้านล่าง) Lycos, HotBot, Netscpae, AOL ต่างใช้ข้อมูลของ ODP กันทั้งนั้น



Open Directory Project มีข้อมูลของเว็บไซท์จากประเทศไทยอยู่สองส่วน คือ ส่วนที่เป็นภาษาอังกฤษสามารถเข้าได้จากหมวด World และส่วนที่เป็นภาษาไทยอยู่ในหมวด Regional ถ้าใครสนใจจะเป็น Editor หรืออาสาสมัครดูแลเว็บในส่วนของประเทศไทย ก็เข้าไปที่หมวดหมู่ย่อยที่เราสนใจ แล้วเลือก Become Editor ทางด้านล่างของเพจครับ