If I Were Microsoft...

เป็นคำถามที่ผมลองคิดหาคำตอบเล่นๆ มาสักระยะ ว่าถ้าเราเป็นไมโครซอฟท์ จะแก้เกมในตลาดอุปกรณ์พกพาอย่างไร ในยุคสมัยที่ Windows Mobile กลายเป็นของโบราณ และโมเมนตัมไปอยู่ที่แอปเปิลกับกูเกิล

จริงๆ คำถามนี้ใช้ได้กับโนเกียด้วย แต่ผมสนใจไมโครซอฟท์มากกว่า

คำตอบมาตรฐานที่ค่อนข้างนามธรรมหน่อย ก็คือ พลิกสถานะของตัวเองกลับมา ปิดจุดอ่อน และสร้างจุดเด่นใหม่

ผมเชื่อว่า Windows Mobile 7 นั้นเป็นการ "ปิดจุดอ่อน" ของตัวแพลตฟอร์ม เช่น ปรับ UI ให้เหมาะกับนิ้วมือ, ปรับธีมให้สวยงาม, เตรียม App Store ให้พร้อม, โปรแกรมอะไรที่ยังขาดก็ไปทำมาซะ ฯลฯ

แต่นั่นไม่พอหรอกสำหรับการต่อสู้กับ iPhone เพราะ switching cost ทำให้การ "ตีเสมอ" ไม่ใช่สิ่งที่น่าเย้ายวนใจ มันต้องมีจุดเด่นที่ unique มาชูด้วย (ถ้าคิดไม่ออกลองนึกถึงคำว่า BBM จะเห็นภาพ) ผมไม่รู้หรอกว่าไมโครซอฟท์คิดอะไรอยู่ แต่ถ้าสมมติว่าได้นั่งเป็นสตีฟ บัลเมอร์ กลยุทธของผมคือชนกับแอปเปิลตรงๆ ในตลาด entertainment นี่ล่ะ อย่าไปกลัว

เหตุผลสนับสนุนคือ ไมโครซอฟท์มีไพ่ด้าน entertainment ในมืออยู่ไม่น้อย

สายของ audio/video แทบจะมีโซลูชันเบ็ดเสร็จคือ Zune HD ลำพังวัดกันฟีเจอร์ต่อฟีเจอร์ผมคิดว่าเสมอเผลอๆ ชนะ iPod touch ตอนนี้ขาดแค่เอามันมารวมกับ Windows Mobile ให้ได้ (อย่างไรก็ตามดูสายงานการบังคับบัญชาแล้วไม่ง่ายนัก)

ส่วน content store ผมเชื่อว่าด้วยอิทธิพลของไมโครซอฟท์ในตลาดคอนซูเมอร์ การสร้างของที่เทียบเท่ากับ iTunes Store นั้นไม่ยากเลย

แต่อย่างที่เขียนไปแล้ว สู้เสมอมันไม่พอ

ถ้าจุดอ่อนด้าน audio/video สามารถแก้ไขได้ด้วย Zune HD แล้ว สิ่งสำคัญด้าน entertainment ที่ยังขาดอยู่คือเกม

เมื่อพูดถึงเกม ไมโครซอฟท์มี Xbox 360 ที่ขายออกไปแล้ว 31 ล้านเครื่องทั่วโลก

จริงอยู่ จะเอา Halo 3 ไปรันบน Tegra มันคงเป็นไปไม่ได้ แต่อย่าลืมว่าไมโครซอฟท์ยังมี Xbox Live Arcade ที่จับตลาดแคชวลอยู่ ถ้าพอร์ตเกมกลุ่มนี้มาลงอุปกรณ์จอเล็กได้ ไมโครซอฟท์จะเข้าสู่วงการเกมพกพาด้วย title จำนวน 267 เกม จาก publisher ระดับ EA/Konami/Capcom/Namco/Ubisoft ทันที น่าคิดนะครับ

ลองคิดดูว่าถ้า CES 2011 สตีฟ บัลเมอร์ เดินขึ้นบนเวที แล้วพูดว่า วันนี้เราจะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ 3 อย่าง

หนึ่ง Windows Mobile 7 โฉมใหม่ ไฉไล

สอง Zune HD พร้อม content store เต็มสูบ

สาม Pocket Xbox เล่นเกม XBLA เดิมได้ทันที

พูดจบแล้วก็พูดซ้ำอีกรอบ จากนั้นอุปกรณ์ทั้งหมดรวมกันเป็นชิ้นเดียว แค่นี้ผมซื้อไม่คิดแล้วครับ

ถ้าคิดต่อไปอีกนิด บัลเมอร์บอกว่า One More Thing... อุปกรณ์ชิ้นนี้ seamless integration กับ Xbox 360 ประมาณว่าเล่น XBLA บน Xbox 360 ค้างอยู่แต่จำเป็นต้องออกจากบ้าน ก็สามารถกด pause แล้วมาเล่นต่อบนรถได้ สองเครื่องไม่ต้องคิดแล้ว

และถ้าประวัติศาสตร์มันสามารถย้อนรอยตัวเองได้ อีกสามเดือนหกเดือน ไมโครซอฟท์จะตั้งโต๊ะแถลงที่โตเกียว บอกว่าเราได้ exclusive title จาก Square Enix...

...

...

บล็อกนี้แค่จินตนาการเรื่อยเปื่อยนะครับ