ช่วงนี้ข่าวเรื่องฟีเจอร์ Geolocation/Geotagging บนเดสก์ท็อปกำลังฮิต ทั้ง

• Firefox Geode (ใน Firefox 3.1 จะใช้เวอร์ชันที่อัพเกรดกว่านี้)
• Google Gears Geolocation API

(หมายเหตุ: นอกเรื่องนิดว่าการเปลี่ยนชื่อ Google Gears เป็น Gears นี้ไร้สาระที่สุดในโลก เพราะสุดท้ายคนก็ต้องเรียก Google + Gears อยู่ดี)

ฟังดูไกลตัว บนเดสก์ท็อปไม่เห็นน่าได้ใช้งาน ถ้ามี iPhone + GPS ก็ค่อยน่าสนใจ อะไรประมาณนั้น ตอนแรกผมก็คิดแบบนั้น แต่มาเจอตัวอย่างการใช้งานจริงเลยเข้าใจ ดูภาพประกอบ

ไม่ว่าจะที่ไหนในโลก ไม่เฉพาะอังกฤษ มันจะมีชื่อถนน-สถานที่ซ้ำกัน (ของเมืองไทยที่ชัดๆ ก็คือ อ. เฉลิมพระเกียรติ) เวลาหาสถานที่ใน Google Maps ก็ย่อมเจอปัญหาแบบนี้ ทั้งที่ใจจริงเรารู้แล้วว่าเราต้องการสถานที่ของที่ไหน เพียงแต่คอมพิวเตอร์ไม่มีข้อมูลเชิงบริบทแบบเดียวกับเรา มันเลยโดนถามย้ำอยู่ร่ำไป

ถ้าเกิดว่าเรามีข้อมูลของ Geolocation ว่าปัจจุบันเราอยู่ที่ไหน (ซึ่งมันแปลว่าเราควรจะสนใจอะไร) หน้าถามยืนยันแบบในภาพข้างต้นก็จะไม่เกิดขึ้น และนั่นแปลว่าเราประหยัดเวลาไปได้อีกครั้งละหลายวินาทีในการค้นหาทำนองนี้ (ซึ่งปัจจุบันก็ค้นกันบ่อยๆ)

สำหรับผมแค่นี้ก็โคตรคุ้มประโยชน์แล้ว หาแล้วเจอเลยไม่ต้องกดยืนยันเนี่ย ส่วนพวก application พิสดารจำพวกดูว่ามีเพื่อนเราเข้ามาในรัศมีทำการหรือไม่ ฯลฯ พวกนั้นของแถม ไม่สำคัญอะไรนัก ชีวิตนี้อาจไม่ได้ใช้

ที่น่าสนใจกว่าคือ ทำไม Firefox กับ Google ทำ คนถึงพูดถึงและสนใจกันมากมาย แต่ Yahoo! Fire Eagle ออกมาก่อนตั้งนาน กลับไม่มีใครรู้จัก และลืมกันไปหมดแล้ว สงสัยบริษัทเขาจะไม่รอดจริงๆ

เรื่องที่เกี่ยวข้อง: Problem of Location-Based Service in Thailand