Facebook is Powerful

เคยเขียนถึง Facebook ไปครั้งหนึ่ง ตอนนั้นก็แค่ประทับใจกับหน้าตาที่ดูสะอาดสะอ้าน แต่ความรู้สึกโดยรวมมันก็เป็นแค่ social network ธรรมดา

วันนี้ได้โอกาสมาลองเล่นแบบลงลึกหน่อย ผมก็พบว่าพลังที่ซ่อนอยู่ของ Facebook ทำให้ MySpace, Hi5, Multiply กลายเป็นของกระจอกไปเลย

ฟีเจอร์อันแรกที่นำเสนอคือ Status ดูภาพก็น่าจะเข้าใจ

ถ้ามองแค่นี้มันก็ใกล้เคียงกับ Twitter ซึ่งทั้งคู่มีฟีเจอร์แจ้งเตือนการเปลี่ยนสถานะของเพื่อนเราไปยังมือถือ ก็นับได้ว่าเป็น IM แขนงหนึ่ง แต่เมื่อรวมกับระบบ Messaging ภายในของ Facebook (ที่ social network ไหนๆ ก็มี) และการเปิด API ของ Facebook เองแล้ว ระบบ Universal IM ก็อยู่ไม่ไกลเกินฝัน

ผมเชื่อว่าเราจะได้เห็นการประสานกันของ real time IM (Jabber) เข้ากับ semi-real time IM (Facebook) ในเร็ววัน

อันที่สองคือ Apps ของ Facebook (รู้สึกว่าต้องสมัครสมาชิกก่อนถึงจะเห็น) อธิบายง่ายๆ มันคือ Gadget หรือ Widget นั่นแหละ แต่สำหรับลูกค้า Facebook เท่านั้น

สิ่งที่น่ากลัวมากคือการเปิด API ของ Facebook อีกเช่นกัน เมื่อรวมกับยอดสมาชิกมหาศาลแล้ว ผมก็พบว่ามี Apps เจ๋งๆ เยอะมาก และส่วนมากมาจาก community เกือบทั้งหมด ไม่รู้จะอธิบายยังไงให้เห็นภาพ คงต้องไปลองกันเองถ้าขยัน แต่ผมตื่นเต้นกว่า iGoogle เยอะเลย

ช่วงใช้ใหม่ๆ รู้สึกว่า Facebook มันห่วยเพราะเชื่อมกับ social network อื่นๆ ไม่ได้เลย ตอนนี้หายโง่แล้ว เพราะทุกอย่างทำผ่าน Apps (แนวคิดเหมือน Extension ของ Firefox) เราสามารถเชื่อมกับ social network "ที่เปิด API" ได้แทบทุกยี่ห้อที่นึกออก ที่ลองก็มี Flickr, Picasa, del.icio.us, Upcoming.org, Last.fm

(โดยส่วนตัวแล้วคิดว่านี่ล่ะคือผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมของ web service มันเรียบง่ายกว่า ใช้งานได้จริงกว่า UDDI เยอะเลย)

จากที่เคยคลุกคลีกับวงการพัฒนาโปรแกรมเสริมโดยชุมชนใน Firefox Extension มาก่อน การสร้างแพลตฟอร์มสำหรับโปรแกรมเสริมเหล่านี้ต้องวางแผนกันดีๆ ตั้งแต่เรื่องความปลอดภัย ความเป็นส่วนตัว ฯลฯ (ซึ่ง Mozilla ไม่ได้คิดมาก่อนว่ามันจะดังขนาดนี้ เลยต้องปรับ API กันหลายรอบ เราเลยเจอ compatibility break ทุกครั้งที่ Firefox เปลี่ยนเวอร์ชัน)

แต่ของ Facebook ดูจะไม่ซ้ำรอยนั้น ก่อนเราเพิ่ม Apps ก็จะมีหน้าให้เลือกสิทธิ์ชัดเจนว่าอนุญาตให้มันเข้าถึงข้อมูลของเราแค่ไหน เรียกว่าวางหลักไว้ให้ดี แล้วปล่อยให้ความคิดสร้างสรรค์เป็นหน้าที่ของมวลชน

สรุปง่ายๆ ว่าพลังของ Facebook มาจากการเปิด API เพื่อใช้ Wisdom of Crowds ต่อยอดความหลากหลายบนแพลตฟอร์มตัวเอง

ข้อเสียเดียวที่นึกออกก็คือคนไทยใช้น้อย ที่เห็นส่วนใหญ่เป็นนักเรียนไทยในต่างแดน ที่เล่นตามเพื่อนต่างชาติอีกที